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"이러다가 지폐도 해외에서 찍어올 판"…인쇄산업의 눈물
 ۼ : 파계동자 (112..184.22)
Date : 2022-09-07 15:52  |  Hit : 431  
펄프값 역대최고 수준 급등
을지로 골목 영세업체 줄폐업

대학 인쇄학과도 잇따라 문닫아
젊은 인재들 유입 없어 '악순환'
전문가 "첨단인쇄 기술 키워야"


국내 인쇄산업이 이중고에 시름하고 있다. 수입 펄프 등 원자재 가격이 사상 최고치로 치솟는 가운데 국내 인쇄업계의 인력난이 갈수록 심화하고 있어서다. 최근 을지로 인쇄골목엔 ‘폐업’ ‘임대문의’ 문구가 곳곳에 붙어 있고, 대학 내 전문 인쇄 학과들은 잇따라 폐과 수순을 밟고 있다. 업계에선 “이러다가 선거 공보물, 지폐까지 해외에서 찍어올 판”이라고 우려하고 있다.

11일 산업통상자원부에 따르면 종이 원료인 미국 남부산혼합활엽수펄프(SBHK)의 지난달 평균 가격은 t당 970달러로 역대 최고 수준을 기록했다. 1월(655달러) 대비 48% 올랐다. 이에 따라 한솔과 무림 등 국내 제지업체들은 올 상반기에만 국내 인쇄용지 판매 가격을 두 차례 인상했다.

그 여파는 인쇄업체에 고스란히 전가됐다. 최근 을지로 인쇄골목에는 가게마다 폐업 절차를 밟고 있는 곳이 수두룩하다. 원자재 가격 인상에 버티지 못하고 “기계 돌릴 때마다 적자다”는 얘기가 나돌았다. 방태원 중부대 전자출판인쇄공학과 교수는 “영세업체가 대부분인 국내 인쇄산업은 원자재 가격 인상에 취약하다”고 말했다.

더 심각한 건 인력난이다. 국내 인쇄산업이 수익성 문제에 부딪치자 인쇄 전문인력을 양성하는 교육기관마저 줄줄이 문을 닫고 있다. 문화체육관광부에 따르면 국내에서 인쇄전공이 설치된 4년제 대학은 중부대 전자출판인쇄공학과 한 곳뿐이다. 그러나 이곳에서 매년 50여 명씩 배출되던 인쇄전문인력은 이제 곧 대가 끊긴다. 2021학년도부터 신입생 모집을 중단하고 폐과 수순을 밟고 있기 때문이다. 부경대 등은 이미 인쇄학과 문을 닫았다.

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해외에서는 다양한 인쇄 수요에 빠르게 대응하기 위해 IT를 적극 활용한다. 글로벌 인쇄업체인 독일 하이델베르그는 자동화 솔루션, 인쇄 후 가공을 바로 할 수 있는 자외선(UV) 건조 시스템 등을 통해 다품종 소량생산 환경에 대응했다. 인재를 키우는 데도 팔을 걷어붙였다. 독일, 미국 같은 인쇄 선진국에서는 관련 기업 등이 장학금을 제공해 인쇄전문인력을 적극 육성하고 있다. 인쇄 전문인력을 집중 육성하고, 이들이 인쇄산업을 고부가가치산업으로 발전시키는 선순환 구조가 자리잡은 것이다.

무한 복제 가능한 디지털 환경에서 안보인쇄 기술의 중요성은 더욱 커질 것이라는 전망도 나온다. 한국조폐공사, 국가정보원 등에서는 안보인쇄 기술 수요가 꾸준히 존재할 텐데 업무 특성상 외국 인력으로 대체하는 건 쉽지 않다.

정부도 고심하고 있다. 매년 인쇄문화산업 진흥 5개년 계획을 수립하고 인재 육성을 강조하고 있지만 오히려 관련 교육은 위축돼왔기 때문이다. 문체부는 지난 8일 대한인쇄문화협회에서 업계 간담회를 열고 의견을 수렴했다.

구은서 기자 koo@hankyung.com
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